当地时间10月20日，澳大利亚总理和内阁部（Department of Prime Minister and Cabinet）发布声明称，该部已完成了对截至目前已履行8年的达尔文港租约情况的审查，认为目前的监控监管措施足以管理包括达尔文港在内的关键基础设施的安全风险，因此没有必要更改或取消租约。
美联社报道指出，此举意味着，澳大利亚已经作出不取消中企对重要战略港口租赁的决定。对此消息，通过商业竞标获得达尔文港99年经营权的中国山东省民营企业岚桥集团，在一份声明中表示，希望此决定将能够消除所谓“安全担忧”。
近年来，澳联邦政府逐渐收紧外国投资政策，要求关键基建的租售需通过外国投资审查委员会的审查，而澳方在达尔文港租约上多次“反反复复”，甚至扬言威胁，也无助于中澳关系的健康稳定发展。
此前，中方就已明确指出，达尔文港运营是一种纯商业运作行为，涉及安全的说法非常牵强。中国和澳大利亚经贸合作的本质是互利共赢。澳方应停止泛化国家安全概念，为中国企业在澳经营提供公平、公正、非歧视的营商环境。
澳大利亚总理和内阁部当天发布的声明称，对于这一审查结果，澳大利亚政府表示接受，但也声称，澳方将继续对达尔文港周围的安全情况予以监测，澳大利亚人可以放心，在确保澳大利亚仍然是具有竞争力的外国投资目的地的同时，他们的安全不会受到损害。
澳方声明称，这项审查是由总理和内阁部会同国防部、外交贸易部、总检察长部、内政部、国家情报办公室（ONI）和安全情报组织（ASIO）协商后进行的，审查审议了对达尔文港先前一系列安全评估的结果，并考虑了风险管理和相关安排是否足以保护澳大利亚与该港口的所谓“国家安全利益”。
美联社报道称，澳大利亚现任总理阿尔巴尼斯早在去年大选竞选期间，就曾抨击前政府“2015年将达尔港以5.06亿澳元租给中企”的决定。当时还是反对党工党领导人的他，声称出于所谓“安全考虑”，该港口不应该出租，并承诺若大选后执政将启动审查程序。
据《悉尼先驱晨报》介绍，2015年，澳大利亚北领地（NT）政府与中国岚桥集团签订了价值5.06亿澳元的租赁协议，租期为99年。该协议赋予这家中企对于港口运营的完全控制权，以及（租期内对于）达尔文东臂港（East Arm wharf）土地和设备80%的所有权。
达尔文港位于澳大利亚北部重要港口城市达尔文，是澳北领地的首府，此处是澳大利亚距离亚洲最近的地方，而澳海军的供应基地也位于达尔文东臂港。由于达尔文港在二战中曾遭日军轰炸，再加上当地自2012年起成为美国海军陆战队轮驻达尔文部队（MRF-D）的派驻地点，因此达尔文港被视为澳大利亚重要战略据点，但由于开发资金的缺口，因而选择吸引外资入驻。
多年来，澳大利亚北领地政府一直想开发达尔文港，借力亚洲的崛起实现经济复苏，中企的加入事实上正好填补了开发资金的缺口。中国岚桥集团现已按照约定在5年内完成了2000万澳元投资，建设完成了260单位的冷柜集装箱园区及部分港口配套设施。可以说，这项协议不仅解决了达尔文港缺乏资金的难题，也为中澳贸易开辟了新的路线。
澳大利亚北领地，达尔文市 截自谷歌地图
就在这笔协议宣布达成的一个月后，时任美国总统奥巴马在菲律宾举行的一次会议上，指责时任澳大利亚总理特恩布尔“缺乏同美国的磋商”，声称“美国应当警惕这类事情”，“下次要让美国知道”。
特恩布尔当时则表示，中国投资者感兴趣于投资澳大利亚的基础设施，这不是什么秘密。他还说：“根据我们的立法，在被认为是出于国防目的所必需的情况下，国防部或联邦政府可以介入，接管这样的基础设施。”
美联社指出，此后的一段时间，澳大利亚国防部和安全情报组织也都公开支持这项协议。然而，作为美国“重返亚太”战略的一部分，美国海军陆战队在达尔文进行年度轮换工作，美方借此声称，担心中企租赁达尔文港将加强对附近美军和澳军的情报收集。
随着中澳关系恶化以及国内外形势变化，除了美国方面，达尔文港的租约也开始被部分澳大利亚政客和“反华分子”摆在地缘政治的角度来考量。2021年4月，时任澳大利亚国防部长、现任澳大利亚反对党自由党领袖彼得·达顿（Peter Dutton）就曾宣称，若中方租用达尔文港“不符合国家利益”，澳方就应该“采取行动”（终止租约）。
而专门炮制“反华黑材料”的澳大利亚政策研究所（ASPI）也跳了出来，ASPI防务领域主管迈克尔·舒布里奇（Michael Shoebridge）宣称，支持强迫中国岚桥集团撤资，但“该公司应当考虑主动这么做。”此后，莫里森政府多次暗示，澳联邦政府如果收到国防部或国安部门的建议，或对港口的租赁权采取行动。
美联社特别指出，澳大利亚如今作出“租约照旧”的决定，正好在澳总理阿尔巴尼斯下周即将前往华盛顿会见美国总统拜登之前。与此同时，阿尔巴尼斯还有可能成为七年来首位访问中国的澳大利亚现任总理。
从2017年年中开始，澳大利亚特恩布尔政府和莫里森政府盲目跟随美国，全方位地破坏与中国的双边关系，包括炒作“中国威胁论”、以所谓“国家安全”为由阻碍两国间正常经贸活动，以及响应美国、挑头鼓噪对中国进行有罪推定式的“病毒溯源调查”。自此，中澳关系和经贸往来骤然降至低谷。美联社称，而自阿尔巴尼斯政府上台执政后，中澳关系出现了一些稳定的迹象。
不过，仍有一些人心存担忧，认为澳方的监管不能解决中企经营管理达尔文港带来的所谓“安全风险”。澳大利亚国防协会（Australia Defence Association）首席执行官尼尔·詹姆斯（Neil James）声称：“我们的问题是，如果与中国的战略紧张局势加剧，如果我们必须采取行动，即使是监管手段，也会导致紧张局势升级。”
针对中国岚桥集团租赁澳大利亚北领地达尔文港事宜，时任中国驻澳大利亚临时代办、现任中国驻乍得大使王晰宁2021年在接受《卫报》澳大利亚版采访时明确指出，达尔文港涉及安全的说法非常牵强，达尔文港运营是一种纯商业运作行为。凡是不符合双方全面战略伙伴关系定位的举动，我们都明确表示反对。港口的员工们都是澳公民，最重要的是，我不知道澳大利亚是否还能承受得起再次撕毁合同的后果。如果情报安全部门再次把手伸到正常的商业运作中，也不会感到惊讶。但达尔文港租约被取消，我们就必须做出“回应”。
此前，中国外交部也曾强调，中国和澳大利亚经贸合作的本质是互利共赢。中国政府鼓励中国企业按照市场原则和国际规则、在遵守当地法律的基础上开展对外投资合作。澳方应停止泛化国家安全概念，为中国企业在澳经营提供公平、公正、非歧视的营商环境。
