烟花三月，正是江南好时节。来到苏州平江路，满眼粉墙黛瓦、小桥流水，精雅细腻的江南风貌让人流连忘返。
平江历史文化街区，距今已有2500多年历史，位于苏州古城东北隅，占地约116公顷，至今仍保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，是苏州古城迄今保存最典型、最完整的历史文化保护区。
君到姑苏见，人家尽枕河。江南的水路是风景，也曾是“阻碍”。平江路居民唐先生回忆，以前河两岸交通不便，只能步行或骑自行车，河水污染严重，河道残破。居民日常用的是“三桶一炉”（马桶、浴桶、吊桶和煤炉），环境脏乱、设施老旧，居住条件十分简陋。
近年来，苏州围绕“全域旅游”和“苏式居住”功能定位，以“激活”作为保护传承工作的关键词，老宅居民过上了新生活。
平江历史文化街区的保护工作是文化工程，也是民生工程。苏州市姑苏区古城保护委员会规划保护处处长王永法介绍，他们对历史街区的文物建筑、传统民居进行保护和活化利用，改造提升公共空间和公共基础设施。先后实施平江路风貌保护与环境整治、古建老宅活化利用和城市居民家庭改厕等工程，开展管线入地、雨污分流、河道治理、“平江九巷”工程等，居民的生活条件得到极大改善。
一条平江路，半部姑苏城。秉持“修旧如故，以存其真”的精神，修缮后的平江路最大程度保留了街道原有风貌。
唐先生告诉记者，平江路整体风貌和小时候差不多，整体布局也与宋代《平江图》相差不大。
保护与利用相结合，不仅改善了街区1.3万名居民的生活条件，还吸引了新朋友――平江路的游客与日俱增，不少“头回客”变成了“回头客”。江苏南通的李婷已经是第3次来到这里，“每次都有新惊喜，这次是为了体验汉服旅拍”。
汉服体验馆、概念书店等新业态不断涌现，咖啡馆、文创店等创意店铺接连开张……老宅里开出网红店，评弹声伴着吉他曲，传统街区与现代商业在这里碰撞，焕发出新生机。
苏绣代表性传承人卢建英说，平江路就像苏州的“双面绣”，展现了苏州古城的不同面，既传统又现代，既古老又年轻。保护历史文化街区不仅能够保护和传承文化，还能为经济发展带来新机遇、新活力。
保护历史文化遗产，传承弘扬中华优秀传统文化，是当代苏州人的责任。平江历史文化街区作为“活的遗产”，更要将它们保护好、挖掘好、运用好。王永法表示，要让每个普通市民都能怀有对古城的深深热爱，自觉钻研、探索，并广为传播、承续，不仅物质形式上传承好，更在心里传承好。（经济日报记者 樊楚楚 中国经济网记者 鞠 然）
